我國西部1：5萬地形圖空白區(qū)（包括四川西部、青海西部、甘肅西部、云南西北部、新疆南部及西藏大部）自然條件十分惡劣，在該地區(qū)外業(yè)測量難度大， 2006年啟動的西部測繪工程，將采用航天遙感、數(shù)字航空攝影、航空航天合成孔徑雷達、衛(wèi)星導航定位、地理信息系統(tǒng)、無控制點或稀少控制點測繪等現(xiàn)代地理空間信息技術的集成手段。主要關鍵技術是：

1、多源遙感數(shù)據(jù)獲取技術。全面考察測區(qū)自然地理條件和各種可能獲取的影像數(shù)據(jù)，根據(jù)每一局部地理單元的地理特征和應用目標確定影像獲取技術方案。

2、西部困難地區(qū)的測圖控制難點技術。針對常規(guī)測圖控制技術難以實施的困難，綜合發(fā)揮衛(wèi)星遙感、導航定位等技術的特點，建立適用于西部特殊條件下的測圖控制技術。

3、稀少或無控制的航空航天遙感影像測圖技術。采用IMU/DGPS輔助的航空攝影測量技術、基于衛(wèi)星軌道的影像高精度定位技術、多重影像聯(lián)合處理技術等，實現(xiàn)西部測圖的稀少或無控制點的遙感影像測圖技術，最大限度地減少外業(yè)工作量，建立內外業(yè)一體化測圖的新生產模式。

4、合成孔徑雷達影像測圖技術。采用機載和星載合成孔徑雷達遙感影像，建立SAR和InSAR地形測量質量控制、高分辨率機載SAR影像處理、星載SAR影像立體、干涉測量技術。

5、地形圖地物要素的綜合判調技術。結合西部自然地理單元復雜多樣的地形地貌特征和人員可到達情況，建立地形圖地物要素的多源遙感影像解譯特征，發(fā)展和形成適用于西部困難地區(qū)測圖的光學遙感影像、雷達遙感影像、光學與雷達遙感影像融合的地形圖要素解譯和提取的影像測繪技術。

6、西部困難地區(qū)的綜合制圖技術。根據(jù)工程信息獲取內容，結合西部地形地物特征，設計開發(fā)地圖新產品，建立產品設計體系。